DERRAME CEREBRAL: ¿Qué es y cómo evitarlo?

¿Qué es un derrame cerebral?
Un derrame cerebral es la interrupción del flujo sanguíneo al cerebro. Pocos minutos después que se produce un derrame cerebral, las células del cerebro comienzan a morir lo que puede causar daños a largo plazo.

Tipos de derrame cerebral
Existen dos tipos principales de derrame cerebral

Isquémica: Un derrame cerebral isquémico ocurre cuando un coágulo de sangre bloquea un vaso sanguíneo vital para el cerebro. Las causas más comunes de un derrame cerebral isquémico es la acumulación gradual de colesterol en los vasos sanguíneos de la cabeza y del cuello (trombosis) y coágulos de sangre en el corazón (embolia).

Hemorrágica: El derrame cerebral hemorrágico ocurre cuando un vaso sanguíneo en el cerebro se rompe. Cuando la arteria sangra dentro del cerebro, aumenta la presión dentro del cráneo, causando inflamación del tejido cerebral y daño a las células del cerebro. Cuando los vasos sanguíneos en el cerebro estallan, se le llama una hemorragia intracerebral; cuando el sangrado se produce en el espacio entre el cerebro y las membranas que recubren el cerebro, se le llama hemorragia subaracnoidea.

Síntomas
Cuando se produce un derrame cerebral, un individuo puede experimentar dificultades repentinas con funciones comunes. Los síntomas más comunes de un derrame cerebral incluyen:

• Confusión o dificultad para la comprensión
• Dificultad para hablar
• Mareos o problemas de equilibrio o de coordinación
• Pérdida de consciencia
• Problemas con movimientos o al caminar
• Convulsiones
• Dolores de cabeza severos sin ninguna otra causa conocida 
• Problemas de visión, como ceguera o pérdida de la visión en uno o ambos ojos
• Debilidad o entumecimiento de la cara, el brazo o la pierna, especialmente en un lado del cuerpo 

Otras señales menos comunes de un derrame cerebral son:

• Náusea repentina, vómito o fiebre no causada por una enfermedad viral
• Pérdida breve o cambio de conciencia, tales como desmayos, confusión, convulsiones o estado de coma

Causas
Un derrame cerebral ocurre cuando el flujo de sangre a una parte del cerebro está interrumpido por la presencia de un vaso sanguíneo que está bloqueado o roto. Las células del cerebro que no reciben un suministro constante de sangre oxigenada pueden morir, causando daño permanente al cerebro.

Prevención
Puedes reducir el riesgo de sufrir un derrame cerebral haciendo cambios saludables en tu estilo de vida.

Estas son las medidas más importantes que puedes tomar para reducir el riesgo de sufrir un derrame cerebral:

• Mantener la presión arterial dentro de los valores normales.
• Si fumas, dejar de fumar.
• Mantener el azúcar de la sangre (glucosa) dentro de los valores normales.
• Si tienes una enfermedad del corazón, recibir el tratamiento adecuado.
• Mantener el colesterol dentro de los valores normales.
• Mantenerte en un peso saludable.
• Mantenerte activo.
• Comer una alimentación saludable.

Hacer estos cambios saludables también te ayudará a reducir el riesgo de sufrir enfermedades del corazón y diabetes.